Auriga Explorer: een beetje vreemd, maar je komt er wel overal mee
In dit artikel:
De Auriga Explorer is een opvallende, recent ontwikkelde Duitse overlander: een pick-up met een opbouw die uitklapt tot een volwaardige, compacte expeditiecamoer. Ontworpen door het jonge bedrijf Auriga als tussenoplossing tussen zware expeditietrucks en lichte pick-upcampers, wordt hij gebouwd op een Ford Ranger (of optioneel een VW Amarok). Belangrijk ontwerpdoel: volledig rijklaar blijven onder de 3.500 kg zodat hij met een regulier B-rijbewijs te besturen is.
Het meest karakteristieke aan de Explorer is zijn modulaire opbouw: drie elektrisch uitschuifbare compartimenten (twee zijdelings, één achter) plus een pneumatisch hefdak. De zijuitbreidingen vergroten de leefruimte met circa 80 cm en herbergen respectievelijk de keuken en extra zithoek/berging; achter is er een garage voor fietsen of reserve-onderdelen. Ingeklapt blijft de opbouw vlak met de carrosserie en relatief smal (ongeveer 2,10 m), wat rijden over smalle bergpassen en binnenwegen vergemakkelijkt. Het “zeswielige” uiterlijk is deels schijn: de extra achterwielen zijn identieke reservebanden die snel gemonteerd kunnen worden bij pech.
Binnen toont de Explorer veel slimme keuzes voor compact wonen: een dwarsbed van 2,00 x 1,80 m in de alkoof, een ombouwbare zitgroep voor een tweede bed, een compacte keuken met dieselkookplaat, oven en compressorkoelkast, en een innovatieve badkamer waarbij de entree als doucheruimte fungeert. Het douchewater wordt deels gefilterd en hergebruikt; het toilet is een uitschuivende droogscheider. Afwerking is modern en licht, volgens Auriga eerder vergelijkbaar met jachtbouw dan met conventionele camperbouw.
Technisch blijft de Explorer trouw aan offroad-eisen: vierwielaandrijving, hoge bodemvrijheid en korte overhangen moeten terreinvaardigheid garanderen, ook met de opbouw. Autonomie wordt nagestreefd via dieselverwarming/-koken (geen gas), zonnepanelen en lithiumaccu’s (specificaties nog niet openbaar). Omdat de opbouw modulair is, kan deze ook per container verscheept worden—een pluspunt voor wereldreizigers.
Tegelijk brengt het ontwerp vragen met zich mee. De combinatie van elektropneumatische schuifsystemen, waterrecycling en geïntegreerde verwarmingssystemen verhoogt de technische complexiteit en de behoefte aan onderhoud. Auriga werkt aan een Europees servicenetwerk, maar concrete partners zijn nog niet genoemd; gebruikers die ver en lang onderweg willen zijn, zullen voorlopig veel zelfredzaamheid nodig hebben. Ook is het een uitdaging om alle voorzieningen, water en bagage te houden binnen het 3.500 kg-limiet.
De Explorer neemt een positie in een snel professionaliserende markt: waar modellen als EarthCruiser vaak op zware vrachtwagenchassis staan, biedt Auriga een lichter, toegankelijker alternatief voor avonturiers zonder rijbewijs C. Of het uitschuifsysteem en de overige hoogtechnische onderdelen zich in zand, kou en stof bewijzen, moet de praktijk uitwijzen. Als dat lukt, kan deze compacte expeditiecamper een nieuwe niche openen: klein rijden maar toch groots leven, met autonomie en bereikbaarheid centraal.