'Fruitig erfgoed in de Vlaamse Ardennen' moet bloesem- en fruittoerisme nieuw leven inblazen

In dit artikel:

In Ename is het project ‘Fruitig Erfgoed in de Vlaamse Ardennen’ van start gegaan. Provincie Oost-Vlaanderen, Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen tot Dender, Pomko en andere partners gaan de komende twee winters op zoek naar vergeten appel-, peren- en kersenrassen in de regio. Inwoners worden gevraagd om oude fruitbomen of boomgaarden te melden, waarna de bomen geïnventariseerd en geënt kunnen worden om ze te vermeerderen.

De Vlaamse Ardennen stonden in de 19e eeuw en tot ongeveer 1950 bekend om hun rijke fruitteelt met hoogstamboomgaarden, maar veel van die oude bomen verdwijnen vandaag. Volgens de provincie is dat een verlies voor de streekidentiteit. Daarom krijgen de nieuwe enten een dubbele bestemming: een deel wordt als leifruit aangeplant tegen de abdijmuur in Ename, waar die muur als een soort levende genenbank de rassen moet bewaren; de rest wordt geplant in steden en gemeenten in de Vlaamse Ardennen om oude boomgaarden te herstellen of stervende bomen te vervangen.

Daarnaast moet het project ook het toerisme nieuw leven inblazen. Aan de muur in Ename komen informatiepanelen en via QR-codes kunnen bezoekers wandel- en fietsroutes vinden langs boomgaarden en landschapselementen, met de bedoeling opnieuw meer bloesem- en fruittoeristen naar de streek te trekken.