'Hetzelfde als Lapland, maar zonder massatoerisme'
In dit artikel:
Arctic Lakeland in Finland wordt neergezet als een stiltevolle winterbestemming vol meren en bossen, waar je dezelfde beleving als in Lapland kunt vinden maar zonder de massa’s toeristen en lichtvervuiling. TravMagazine bezocht het gebied met TUI; Product Manager Nicole Koershuis noemt het gebied geschikt voor stellen en gezinnen, met ook meergeneratie-reizen in opkomst. In Vuokatti biedt TUI onder meer cottages voor acht personen aan, vaak met eigen sauna, en excursies die al voor kinderen van vier à vijf jaar geschikt zijn.
Activiteiten zijn breed: huskysafari’s, sneeuwscooters, sneeuwschoenwandelingen, rendierenbezoek, fatbiken, sleeën, schaatsen, langlaufen en alpineskiën in Vuokatti Ski Resort (veertien pistes, ook skiles beschikbaar). Een bijzonder pluspunt is de grotere kans op het noorderlicht dan in Nederland; rond Vuokatti en Kuhmo is er zelfs een dubbelaurora wanneer het licht in het open water van de meren weerspiegelt. Leena Penttinen van Vuokatti Tourism benadrukt dat Arctic Lakeland ten zuiden van Lapland ligt en toeristen bewust een rustige ervaring wil bieden.
Praktisch: TUI vliegt sinds dit seizoen naar Arctic Lakeland met vertrekken op vrijdag, van de tweede week van januari tot de eerste vrijdag van maart; reizigers kunnen pakketten boeken met vlucht, transfer en hotel of kiezen voor vooraf georganiseerde excursierondreizen. Voor 2027 verplaatst TUI de vertrekluchthaven naar Rotterdam: de eerste vlucht is gepland op 8 januari en de laatste op 12 maart, met hetzelfde aanbod als in 2026. Hotels die TUI aanbiedt liggen in Kajaani (o.a. Hotel Kajanus, Original Sokos Valjus), Vuokatti (vijf accommodaties, inclusief Holiday Club Katinkulta) en in Kuhmo (Hotel Kalevala).
Lokale aanbieders leggen de nadruk op kleinschaligheid en dierenwelzijn. Huskyruns zijn bewust beperkt in opzet en toeristen worden niet altijd zelf achter de sledes gezet; sneeuwscootergroepen worden bewust klein gehouden (meestal max. 10–12 voertuigen) om tempo, veiligheid en beleving te waarborgen. In Kuhmo behoren activiteiten als ijsvissen, langlaufen en ‘rapid floating’ (drijven in volledig waterdichte reddingspakken) tot de bijzonderheden. De regio combineert actieve buitenervaringen met ontspanning bij kampvuur, sauna en lokale maaltijden, en presenteert zichzelf als een alternatief voor drukke winterbestemmingen.