Minder B&B's, meer vakantiehuizen: toerisme in de Kempen verandert

In dit artikel:

In de Antwerpse Kempen verschuift het logiesaanbod duidelijk: op drie jaar tijd stopte ruim 1 op de 10 B&B’s, terwijl het aantal vakantiehuizen met 46 procent toenam. Tegelijk daalde het aantal overnachtingen in B&B’s met 10 procent. Uit cijfers van de provincie Antwerpen en gesprekken van VRT NWS met uitbaters blijkt dat gasten steeds vaker kiezen voor zelfstandige verblijven waar ze zelf kunnen koken, iets wat vooral voor gezinnen, koppels en groepen goedkoper en praktischer is.

Voor veel uitbaters is die omslag ook een bewuste keuze. Zo veranderde de Tuin der Zinnen in Rijkevorsel een deel van haar kamers in een vakantiehuis, omdat het werk rustiger en beter combineerbaar werd met privéleven. Andere Kempense adressen, zoals De Gorzen in Oud-Turnhout en De Zwaluw in Kasterlee, merken net dat de vraag sterk blijft groeien. Vooral Belgen en Nederlanders boeken, maar ook Duitsers, Denen en Zweden passeren er vaak op doorreis naar het zuiden. De rust, natuur en gezinsvriendelijke aanpak blijken sterke troeven.

Volgens verschillende uitbaters speelt ook mee dat verblijfplaatsen tegenwoordig goed moeten scoren op foto’s en makkelijker online boekbaar zijn. Tegelijk vragen sommige logies meer aandacht voor promotie, zeker in de groene Noorderkempen. In de rustigere wintermaanden vullen buitenlandse arbeiders en tijdelijke werkkrachten de kamers vaak op, wat voor sommige uitbaters nog altijd een belangrijke bron van inkomsten is.